“十二”是虚数

　　“军书十二卷”“同行十二年”与“壮士十年归”这四句中的三个“十二”与一个“十”字都是虚数。习惯上这类数字都表示多的意思。“同行十二年”与“壮士十年归”两句中的“十二年”与“十年”都是说十多年的意思，如作实数理解，前后便矛盾不可解了。“军书十二卷，卷卷有爷名”旨在强调木兰的父亲这次非出征不可。清人汪中作了一篇《释三九》，提出了三、九等虚数的用法法则，把前人有关数字问题的考证与争论都搞清楚了。
　　(康苏《从教学角度谈〈木兰诗〉的一些问题》，《山东师院学报》1978年第6期)